VOLGOGRAD, RUSSIA - JUNE 25: Essam El Hadary of Egypt looks dejected following his sides defeat in the 2018 FIFA World Cup Russia group A match between Saudia Arabia and Egypt at Volgograd Arena on June 25, 2018 in Volgograd, Russia. (Photo by Michael Regan - FIFA/FIFA via Getty Images)
Δυο τερματοφύλακες
29-06-2018

Ο πρώτος, ο Μάνουελ Νόιερ, ο καλύτερος τερματοφύλακας της εποχής του κι ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών, πήρε τη φανέλα του βασικού της Εθνικής Γερμανίας στο μουντιάλ, παρά την μεγάλη αποχή του από τα γήπεδα λόγω σοβαρών τραυματισμών και παρότι ο ανταγωνιστής του για την θέση δεν ήταν όποιος κι όποιος, αλλά ο εξαιρετικός τερματοφύλακας της Μπαρτσελόνα. Ως εδώ καλά. Θα ήταν καλά ακόμη κι αν έπνιγε γκολ σαν τον Κάριους στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Αλλά ο Νόιερ έκανε κάτι που δεν το συναντάς ούτε στις Κάτω Πέρα Κουκουβάουνες. Και το έκανε στην υποτίθεται πιο σοβαρή και πειθαρχημένη ομάδα, καθρέφτη στο γήπεδο του πιο σοβαρού και πειθαρχημένου λαού. Ήδη από το ματς με την Σουηδία δεν αρκέστηκε στην προώθηση σε κόρνερ στα τελευταία λεπτά, αλλά έμεινε και σε επόμενη φάση να κόβει βόλτες έξω από την μεγάλη περιοχή των αντιπάλων. Και στο ματς με την Κορέα βρέθηκε να του κλέβουν την μπάλα σε μεριά του γηπέδου που παίζει να μην έχει ξαναβρεθεί ποτέ τερματοφύλακας στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Και όταν είσαι τόσο αλαζόνας που θεωρείς ότι είσαι ανώτερος από στοιχειώδεις κανόνες του παιχνιδιού, αυτή η τιμωρία σου αξίζει: να σου κλέψουν την μπάλα, να κάνουν μακρινή μπαλιά, να γίνει το 2-0 όχι απλά σε κενό τέρμα, αλλά σε τέρμα που κραύγαζε ότι αυτός εκεί ο τύπος ο γεματούτσικος που φοράει γάντια και που δουλειά του ήταν να με υπερασπίζεται, βρίσκεται μερικά μίλια μακριά, δεν τον πιάνει καν το μάτι, είχε βγει ως εξτρέμ να κάνει παιχνίδι και οβερλαπ με τα μπακ και τα εξτρέμ και γελάει ο κόσμος, γελάει ο κόσμος φωναχτά Μάνουελ Νόιερ, γιατί το να βλέπεις τον αντίπαλο επιθετικό που πάει να σου βάλει γκολ ως κουνούπι είναι προτέρημα μεγάλου τερματοφύλακα, αλλά το να βλέπεις συνολικά τους αντιπάλους ως κουνούπια κι εσένα ως γίγαντα που θα κατέβει μια βόλτα να ρυθμίσει την κατάσταση είναι μια από τις κορυφαίες ανορθογραφίες και γελοιότητες που έχουμε δει ποτέ στα γήπεδα και όταν τελειώσεις την μεγάλη καριέρα σου να είσαι σίγουρος ότι θα θυμόμαστε κι αυτή σου την υπεροψία που τιμωρήθηκε και ξεφτιλίστηκε, καθώς η Νότια η Κορέα έκανε το δύο το μηδέν στην άδεια από γίγαντα εστία.

Ο δεύτερος, o Eσάμ Ελ Χανταρί, δεν θα αποκληθεί ποτέ κι από κανέναν ο μεγαλύτερος τερματοφύλακας όλων των εποχών, αλλά είναι επισήμως ο μεγαλύτερος ποδοσφαιριστής που έπαιξε ποτέ σε μουντιάλ. Ηλικία του όταν αγωνίστηκε: 45 ετών 5 μηνών και 10 ημερών. Hμερομηνία γέννησής του: 15 Ιανουαρίου 1973. Κι όταν είσαι εντελώς συνομήλικος αυτού του ανθρώπου, όταν έχεις μπει στο δεύτερο μισό της δεκαετίας των σαράντα, όταν είσαι πατημένα 45 και πας στα 46 και βλέπεις ότι στην ηλικία σου ο τύπος αυτός παίζει σε παγκόσμιο κύπελλο και πιάνει και πέναλτι, δεν είναι ότι αρνείσαι μαζί του την ηλικία σας, δεν είναι ότι δεν ξέρετε πόσων χρονών είστε, δεν είναι ότι πάτε να ξεγελάσετε κανέναν, ο χρόνος δεν μπορεί να ξεγελαστεί, μπορεί όμως να χαμογελάσει και να του χαμογελάσετε κι εσείς, γιατί ναι, η ηλικία ως μέγεθος δεν είναι κάτι το σχετικό, αλλά το πώς ζει κανείς στην μια ή την άλλη ηλικία εξαρτάται πολύ λιγότερο από αυτήν και πολύ περισσότερο από τον ίδιο.