Peter Norman
16-10-2018

Τούτη η εικόνα, αποτελεί ένα ακόμα σύμβολο της ιστορίας του 20ου αιώνα.

 

Τετάρτη 16 Οκτωβρίου 1968. Είναι οι νικητές του δρόμου των 200 μέτρων των 19ων θερινών Ολυμπιακών αγώνων, που τελούνται στο Μεξικό. O χρυσός Αφροαμερικανός Tommie Smith κάνει παγκόσμιο ρεκόρ με 19:83, ενώ ο δεύτερος Peter Norman, σημειώνει ρεκόρ Αυστραλίας.

Πάνω στο βάθρο της απονομής των μεταλλίων, ο χρυσός ολυμπιονίκης και ο Αφροαμερικανός τρίτος John Carlos, έσκυψαν το κεφάλι, ύψωσαν την δεξιά  και την αριστερή, αντίστοιχα, μαυρογαντοφορεμένη γροθιά τους. Όλα αυτά, την ώρα που ακουγόταν ο αμερικάνικος εθνικός ύμνος και οι ίδιοι βρίσκονταν ανυπόδητοι φορώντας μαύρες κάλτσες. Το μήνυμα ήταν σαφές. Υποστήριξη της συνθηματολογίας και της πρακτικής του κινήματος «Μαύρη Δύναμη».

Εκδιώχτηκαν άμεσα από το Ολυμπιακό χωριό. Η Αμερικανική αποστολή και η Διεθνής Ολυμπιακή επιτροπή καταδίκασαν την διαμαρτυρία, με διάφορες τυπικές όσο και υποκριτικές κουβέντες. Εννοείται πως έκτοτε κυνηγήθηκαν, αντιμετωπίζοντας μύρια προβλήματα και βαθιά εχθρότητα στην πατρίδα τους.

Ο Peter Norman, ανέβηκε στο βάθρο φέροντας ένα σήμα για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, ενώ παρότρυνε τους Αμερικανούς να φορέσουν από ένα γάντι. Οι ενέργειές του είχαν ως αποτέλεσμα την αποκλεισμό του από τα μέσα ενημέρωσης της Αυστραλίας και την επίπληξη από τις Ολυμπιακές Αρχές της χώρας του.

Στους επόμενους Ολυμπιακού αγώνες, το ’72, η Αυστραλία δεν έστειλε κανέναν άρρενα σπρίντερ, ενώ  όταν φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000, ο Norman δεν προσκλήθηκε να συμμετάσχει μαζί με τους άλλους Αυστραλούς Ολυμπιονίκες στην τελετή έναρξης. Το 2006 όμως, όταν ο Norman εγκατέλειψε τον μάταιο κόσμο μας, από καρδιακή προσβολή, ο Smith και ο Carlos όχι μόνον βρέθηκαν στην κηδεία του, αλλά ήταν από εκείνους που τον συνόδεψαν στην τελευταία κατοικία, κρατώντας το φέρετρό του.

Έξι χρόνια μετά τον θάνατο του, το 2012, η αυστραλιανή κυβέρνηση αναγνώρισε την γενναιότητα του Peter Norman για την πραγματοποίηση Ολυμπιακού Σχεδίου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, όπως επίσης τον ισχυρό ρόλο που διαδραμάτισε στην προώθηση της φυλετικής ισότητας.

Ζήτησε συγγνώμη για τη συμπεριφορά της απέναντι στον αθλητή κατά την επιστροφή του στην Αυστραλία μετά τους Ολυμπιακούς του Μεξικό και για το γεγονός ότι δεν τον άφησε να διαγωνισθεί στους επόμενους Ολυμπιακούς το 1972, στο Μόναχο και τέλος επισήμανε την αδυναμία της να αναγνωρίσει πλήρως τον εμπνευσμένο ρόλο του, πριν από τον πρόωρο θάνατό του το 2006.

Λεπτομέρεια: Αν υποτεθεί ότι τα ανακλαστικά της Αυστραλίας χρειάστηκαν 44 χρόνια να πράξει τα δέοντα, η επίδοση που πέτυχε ο  Peter Norman στους Ολυμπιακούς του Μεξικό, 20΄΄:06, αποτελεί ακόμα ρεκόρ Αυστραλίας. Κι ας έχει περάσει ακριβώς μισός αιώνας.